Sabala détente avec Billie Holiday in « Strange Fruit »

Mercredi 12 décembre dernier, Arte a diffusé une émission sur Eleanora Harris, de son nom de scène Billie Holiday, une des plus grandes chanteuses de jazz, de swing et de blues. Elle est morte à seulement 44 ans. Née le 07/04/1915, à Baltimore (Maryland), elle décède le 17/07/1959 dans un hôpital new-yorkais.

Comme nombre de stars, hélas ! elle est passée par les cases drogues, alcool, dettes. Son enfance, avec un père jazzman, toujours absent, une mère qui la confie à de la famille, également donc absente, ne facilite guère l’épanouissement de cette jeune afro-américaine. Mais elle nous a laissé des chansons de très grande qualité. Des chansons intemporelles. J’ai suivi cette superbe émission sur Arte où on voyait des « successeurs » de Lady Day (son surnom) parler d’elle, la chanter.

En 1939, elle chante Strange Fruit, un poème d’un jeune professeur de lycée, Abel Mereopol, écrivant sous le pseudo de Lewis Allan). Il y est question du lynchage des Noirs dans la brise du Sud. Inutile de dire que c’est un véritable scandale car les racistes (et ils sont immensément nombreux à cette époque où la ségrégation règne en maîtresse) ne l’entendent pas de cette oreille. Billie Holiday y tenait d’autant plus qu’un membre de sa propre famille avait été lynché par un groupe de gens tuant uniquement des Noirs !!! La chanson qest un immense succès.

C’est cette chanson que je vous propose. Pour ne pas oublier cette grande Dame. Pour ne pas oublier cette histoire violente que certains voudraient mettre sous le tapis. Bon week-end à vous !

 

Obambé GAKOSSO, December 2012©